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Red Bull Energy Drink Class Action Settlement:

A $13 million settlement has been reached in two consumer class action lawsuits that allege Red Bull North America Inc. misrepresents the functionality and safety of its Red Bull energy drinks.

The Red Bull class action lawsuit took issue with the beverage maker’s promises that “Red Bull gives you wings” and that it “vitalizes body and mind” due to its unique mixture of ingredients that could supposedly improve a consumer’s mental and physiological performance. However, the plaintiffs allege Red Bull is no more effective than a cup of coffee or a caffeine pill.

(…)

Class Members who submit valid Claim Forms may choose from one of two benefits:

(1) A cash reimbursement (in the form of a check) of $10; or

(2) Free Red Bull products with a retail value of approximately $15.

(…)

Proof of Purchase: None required. However, Class Members must attest under penalty of perjury that they are a member of the Settlement Class.

(Picture CC Damien du Toit, via)

Italy includes cocaine, prostitution and black market alcohol in GDP figures (The Independent):

The Italian government has announced it will include revenues from prostitution and illegal drug sales to its gross domestic product (GDP) figures.

The change in methodology complies with new EU rules requiring member states to record the value of all activities that produce income, including the “production and consumption of drugs”, prostitution and black market alcohol and cigarette sales.

The move could boost the country’s finances by as much as 2 per cent, according to the European statistics office, Eurostat, and help Prime Minister Matteo Renzi tackle the country’s deficit.

Looks like the economic recovery of Italy is really going well so far.

(Picture CC Daniele Devoti)

No inflation Friday: the dollar has lost 97% of its value against stamps

(…) Perhaps the even bigger lie is that of the actual inflation statistics. They tell us that there’s no inflation… or minimal inflation. And they tell us that the ‘target’ rate is 2%. Bear in mind that 2% annual inflation means your currency will lose over 75% of its value during the course of your lifetime. But these figures are massively understated. And you don’t have to look hard for proof.

US postage stamp rates, for example, are set to increase this weekend. They’ve been going up almost every year since 2006. This weekend, the rate for a one-ounce first class letter will rise to 49c from 46c, a 6.5% increase. And the price to send a postcard will rise from 33c to 34c, a 3.0% increase.

If you take a longer-term view, the price of a postcard back in 1951 was just one cent. This means that the dollar has lost over 97% of its value against postcard shipping rates in the last six decades.

Let’s look at this another way. According to the US Department of Labor, the average household income in 1950 was $4,237. This means that the average US household could afford to send 423,700 postcards back then. Today’s median household income is $51,017 (and that’s for a majority of dual-income households). This means the average family in the Land of the Free can now afford to send about 150,050 postcards.

It’s a huge difference. The standard of living denominated in postcards has declined by nearly two-thirds since the 1950s. (…)

(Bild CC)

Neue EU-Regel: Sparer müssen um Guthaben unter 100.000 Euro bangen (DWN):

Im Fall der Pleite der Hausbank werden auch jene Kunden massive Probleme bekommen, deren Guthaben durch die offizielle Einlagensicherung garantiert sein sollen. Der aktuelle EU-Vorschlag sieht vor, dass Kunden im Fall einer Pleite ihrer Bank täglich nur noch maximal 100 bis 200 Euro abheben können. Dieser Zustand kann bis zu drei Wochen dauern. Wer größere Anschaffungen plant, sollte sich rechtzeitig überlegen, wie er an sein Geld kommen will.

Geld zu drucken ist in der Regel illegal, aber man kann mit einfachsten Mitteln eine Menge Geld sparen: Indem man einfach einen Font verwendet, der weniger Tinte oder Toner verbraucht.

Die Universität von Wisconsin hat das Sparpotential errechnet: Von den aktuell etwa 100.000 US$, die pro Jahr für Tinte und Toner draufgehen, lassen sich locker 5 bis 10.000 einsparen, wenn man statt “Arial” den Font “Century Gothic” verwendet. Der ist schmäler und braucht deswegen einfach weniger Toner und bei einer entsprechend großen Anzahl an gedruckten Seiten macht das eben eine Menge aus. Zumal es keine großen Investitionen kostet und man viele Software so einstellen kann, dass sie eben standardmäßig eine bestimmte Schrift benutzt. Die Uni plant auch das Mailsystem entsprechend anzupassen.

(via, Bild)

Wer eine Immobilie verkauft, muss den Gewinn, also den Unterschied zwischen Verkaufspreis und den um die Abschreibungen geminderten Kaufpreis versteuern. Logisch, insbesondere da es Leute gibt, die von Immobilien leben und letztendlich ist das ein Einkommen wie viele andere. Trotzdem gibt es Möglichkeiten, wie man die Spekulationssteuer vermeiden kann. Die bekanntest davon ist, die Immobilie erst nach 10 Jahren zu verkaufen. Das Finanzamt geht dann davon aus, dass das kein Spekulationsgeschäft war.

Daneben gibt es aber noch zwei weitere, wesentlich weniger bekannte Möglichkeiten in §23 EStG. Und zwar wird auch dann keine Spekulationssteuer fällig, wenn man

• die Immobilie im gesamten Zeitraum zwischen Kauf und Verkauf ausschließlich selbst genutzt hat oder
• zumindest im Jahr der Veräußerung und den beiden Jahren davor ausschliesslich selbst genutzt hat

Wenn man also eine Eigentumswohnung kauft, selbst darin wohnt und sie nach 2 Jahren wieder verkauft, dann bleibt der Gewinn steuerfrei. War mir neu.